Obrázek ukazuje strukturu kvantového prstence, který se nachází v dvojdimenzionálním elektronovém plynu (2DEG). V takovém plynu se částice mohou pohybovat jen ve dvou rozměrech – na rozdíl od naší reality, která zná rozměry tři. 
Elektronový plyn je vlastně soustava elektronů, které na sebe navzájem nepůsobí. Bílé linky na povrchu jsou vysoké 15 nanometrů a celý prstenec má rozměr jednoho mikrometru.
Jak takový elektronový plyn vzniká? Na atom zapůsobí teplota, tlak, chemická reakce nebo se srazí s jinou částicí. Při nárazu elektron opustí „matčino lůno“ a vydá se na samostatnou pouť. V pevných látkách k takovému jevu dochází působením okolních atomů při vzniku krystalu. V kovech je přitažlivé působení atomů tak silné, že se část elektronů odpoutává a pohybuje se krystalem téměř volně v poli kladných iontů. Čím látka obsahuje více volných elektronů, tím snáze dokáže vést elektrický proud.
