Dovolenou na Havaji nebo na Tahiti, tu už si dnes může pořídit téměř kdokoliv. Takové destinace už zbohatlíky příliš nezajímají. Ale výlet do vesmíru, to je něco jiného. Kosmická turistika je stále populárnější a nelze se divit, že se objevují nové společnosti, které zde cítí zlatý důl. Jednou z takových je i společnost Virgin Galactic.
Virgin Galactic vznikla v roce 2004. Její hlavní náplní je prodej a realizace krátkých suborbitálních letů v rámci vesmírné turistiky. U jejího zrodu společně stáli britský magnát Richard Branson a konstruktér prvního soukromého raketoplánu SpaceShipOne, Burt Rutan. Sídlo společnosti je v Novém Mexiku v USA, kde bude také jeden z plánovaných „vesmírných přístavů“. Ten druhý by měl vyrůst ve Švédsku nedaleko města Kiruna. Vzhledem k poloze přístavu za polárním kruhem budou moci turisté pozorovat třeba i polární záři.
Virgin Galactic plánuje postavit flotilu pěti raketoplánů, které mají být větší a luxusnější verzí zmíněného SpaceShipOne. Jeden z nich ponese název VSS Enterprise. Vzhledem k tomuto názvu asi není nutné dlouho hádat, kde autoři brali inspiraci pro svůj projekt – samozřejmě v kultovním seriálu Star Trek.
Cena letenky není malá – pohybuje se na úrovni dvou set tisíc dolarů (asi tři a půl milionu korun). Podle plánů se během příštích pěti let vydá do kosmu 3000 turistů. Svůj sen si s touto společností hodlá splnit i na invalidní vozík upoutaný fyzik Stephen Hawking a řada dalších známých osobností. A kdo má zájem, může si přes internet letenku rezervovat i nyní. Není bez zajímavosti, že mezi autorizovanými prodejci letenek lze najít i kancelář z České republiky.
