Bojová letadla JAS-39 Gripen střeží náš vzdušný prostor již tři roky. Ponechme nyní stranou poněkud zvláštní okolnosti jejich pronájmu a pojďme se s 21. STOLETÍM podívat, čím jsou tyto letouny výjimečné.

Víceúčelový bojový letoun JAS-39 Gripen společnosti Saab/British Aerospace je jednomotorový středoplošník s jednoduchým deltakřídlem a plně stavitelným plovoucím předkřídlem. Gripen nepotřebuje na přistání bůhvíjak dlouhou dráhu, dokáže přistát i na krátkém úseku dálnice nebo na travnaté ploše záložních letišť.
Letadlo je úmyslně projektováno jako nestabilní, čímž se dosahuje jeho dobré obratnosti a pilot jej tak může lépe ovládat. Provoz motoru včetně automatického řízení tahu v závislosti na režimu letu je řízen speciálním počítačem, což umožňuje maximálně přizpůsobit výkon motoru konkrétním podmínkám při co největší hospodárnosti provozu.
V devadesátých letech se po mnoha průtazích česká vládní místa rozhodla v roce 2004 pronajmout si na deset let špičkové bojové letouny JAS-39 Gripen britsko-švédského konsorcia Saab/British Aerospace. Ty český vzdušný prostor chrání od 1. července roku 2005. Používají je i jiné armády, samozřejmě že ta švédská, ale i maďarská a o jejich nákupu uvažuje například Thajsko.

Technicko-taktická data Gripenu:

    * Výrobce: Saab/BAE Systems (Švédsko/Velká Británie)
    * Historie: vývoj zahájen v roce 1982, první vzlet v 9. prosince 1987, poslední letové testy dokončeny v prosinci 1996, v operačním nasazení švédského letectva od roku 1997
    * Rozměry a hmotnosti: délka 14,1 metru, výška 4,5 metru, rozpětí křídel 8,4 metru; prázdná hmotnost 5700 kilogramů, maximální vzletová 14 000 kilogramů
    * Pohonná jednotka: proudový motor Volvo Aero RM 12 s tahem 80 kN (8000 kilogramů)
    * Výkony: maximální rychlost Mach 2 (2400 kilometrů v hodině), dolet 3000 kilometrů
    * Výzbroj: kanon Mauser Bk-27 ráže 27 milimetrů se zásobou 120 nábojů a regulovatelnou kadencí 1100 až 1700 ran za minutu, na pěti závěsnících může nést řízené střely (protiletadlové, protizemní, protilodní, další typy) nebo víceúčelovou kontejnerovou zbraň
* Posádka: standardně jeden pilot, existuje i dvoumístná verze