Hubbleův teleskop dosluhuje a je třeba jej nahradit! Z tohoto důvodu nedávno představila NASA jeho nástupce.

Vědci z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) nedávno představili veřejnosti i odborníkům model nového vesmírného teleskopu. Ten by měl v roce 2013 nahradit stárnoucí a již dosluhující Hubbleův teleskop (HST), který pracuje na oběžné dráze od dubna 1990, tedy už 17 let.  „Potřebujeme daleko větší teleskop, abychom se dostali mnohem dále v čase a viděli vznik vesmíru,“ řekl ředitel Goddardova střediska vesmírných letů Edward Weiler.
Nové „okno do vesmíru“ ponese jméno bývalého ředitele NASA Jamese Webba a do kosmu jej má vynést evropská raketa Ariane 5. Přístroj bude pracovat 1,5 milionu kilometrů od Země a jeho životnost je plánována na 10 let. Celé zařízení je 24 metrů dlouhé a 12 metrů vysoké a bude stát 4,5 miliardy dolarů (110 miliard Kč). Obří šestihranné zrcadlo, kterým je James Webb Space Telescope (JWST) vybaven, má průměr 6,5 metru.
Po svém dokončení bude přístroj pátrat po velmi vzdálených objektech, které se zformovaly jen několik milionů let po zrodu samotného vesmíru a přinese snímky galaxií, které vznikly přímo při velkém třesku. Bude pořizovat především snímky z infračervené části světelného spektra, jehož částice putují k Zemi z nejvzdálenějších koutů vesmíru miliardy let.