Britští vědci nyní nabízejí nové vysvětlení, proč před 700 lety vyhynul novozélandský příbuzný pštrosů, obří nelétající pták moa.
Dnešní ptáci obvykle dospívají v průběhu dvanácti měsíců. Pták moa dosáhl dospělosti, a tedy i schopnosti reprodukce, za více než deset let. Odborníci to zjistili při zkoumání jeho kostí. Vzhledem k tomu, že se dvoumetrový pták vyvíjel v ohraničeném ostrovním prostoru, kde kromě gigantických orlů neměl žádné přirozené nepřátele, mohl v poklidu vyrůstat. Vědci z londýnské Zoological Society předpokládají, že kdyby se vyvíjel v přítomnosti predátorů, byl by jeho růst podstatně rychlejší. Když kolem roku 1300 našeho letopočtu Nový Zéland osídlili lidé z Polynésie, nebyl pro ně problém během krátké doby vyhubit všechny jedince moa dříve, než mohli mít potomky.
Předcházející studie, které se tímto tématem zabývaly, předpokládaly, že moa vyhynul po velké sopečné erupci nebo v důsledku nějaké nemoci, kterou do jeho domova zanesli migrující ptáci.
