Japonsko se rozkládá na rozhraní několika tektonických desek. Tokio se ale pravděpodobně nachází na jiné, než se doposud předpokládalo.

Oblast Japonska je výrazně tektonicky činná. Dvacet procent všech světových zemětřesení o síle větší než 6 stupňů Richterovy škály se odehraje právě tam, protože se zde setkávají Euroasijská, Americká, Filipínská a Pacifická tektonická deska. Není proto divu, že tamní vláda vytváří různé záchranné plány pro případ katastrofy. Odborníci například propočítali, že kdyby japonskou metropoli zasáhlo zemětřesení o síle 7,3 stupně Richterovy stupnice, vznikly by škody v závratné hodnotě jednoho trilionu amerických dolarů a zahynulo by více než 10 tisíc obyvatel.
Geolog Šindži Toda z National Institute of Advanced Industrial Science and Technology ale nyní tvrdí, že ve vládních plánech je zásadní chyba. Tokio podle něj leží na jiné tektonické desce, než předpokládají státní programy. Místo Filipínské desky se totiž nachází na té Pacifické. Svá tvrzení Toda zakládá na dlouhodobém studiu a analýze zhruba 150 tisíc zemětřesení, která se v oblasti vyskytla od roku 1979 do roku 2004. Pokud se jeho závěry potvrdí, bude třeba přepracovat dosavadní krizové plány.