V kategorii sprintérů má člověk mezi zvířaty obrovské množství konkurentů. Nejrychlejší lidský závodník dosáhne ve sprinterském závodě pouhých 36 km/hod.
Jednoznačným vítězem planety je však představitel ptačího druhu, sokol. Tomu byla naměřena rychlost 350 km/hod a při pronásledování kořisti běžně dosahuje 180 ti kilometrové rychlosti.
I další ptačí rekordmani, mezi něž patří například husy, kachny, kajky, či albatrosi, běžně dosahují až stokilometrových rychlostí. Nejrychlejším suchozemským sprinterem je samozřejmě gepard, který dosáhne v krátkém sprintu rychlosti až 110 km/hod. Ve zrychlení si nijak nezadá s formulí 1, k dosažení 90 km/hod mu stačí pouhé 3 sekundy. Dokonalým sprinterem je i antilopa vidlorohá, která dokáže vyvinout rychlost téměř 90 km/hod.
Za nejrychlejšími zvířaty však nemusíme cestovat tak daleko. I u nás žijící obyčejný zajíc dokáže uhánět rychlostí 80 kilometrů a utéci tak třeba vlkovi, který dosáhne „jen“ rychlosti 70 kilometrů. Navíc zajíc je i dobrým vytrvalcem a dokáže vysokou rychlost udržet dlouhé minuty. Nejrychlejším suchozemským ptákem je pštros, který i při své váze 136 kilogramů, dokáže běžet rychlostí 72 km/hod. Dalším rychlým běžcem z ptačí říše je například kukačka kohoutí, která se umí rozběhnout rychlostí až 42 km/hod. Neuvěřitelné výkony dokáže podávat i hmyz. Právě zde najdeme nejrychlejšího tvora planety v poměru k velikosti těla, jímž je šváb americký, kterému byla naměřena rychlost 5,4 km/hod. To znamená, že za vteřinu uběhne padesátinásobek své vlastní délky. Aby tohoto výkonu dosáhl člověk, musel by sprintovat rychlostí 330 km/hod.! Rychlými letci z říše hmyzu jsou i zdánlivě nemotorní lišajové, kteří létají až 59 km/hod, či vážky, dosahující rychlosti 50 km/hod. Plazi a obojživelníci sice patří k těm pomalejším, ale například nejrychlejší had světa, jímž je africká mamba černá, dokáže při útoku vyvinout i rychlost 19 km/hod.
Pokud se vydáme do vodní říše, najdeme i tam pěkně rychlé závodníky. Za nejrychlejšího je považován plachetník atlantský, plující rychlostí až 120 kilometrů, dále mečoun, který vyvine 110 kilometrovou rychlost a tuňák se 100 kilometrovým rekordem. Oproti těmto podmořským raketám jsou žraloci obyčejní břídilové, bez šance rekordmany dostihnout. Nejrychlejší z nich, žralok modrý dosáhne nejvýše rychlosti 69 km/hod. A pro zajímavost, naše štika, obdivovaná pro svoji rychlost, která se objevuje i v řadě rčení (rychlý jako štika) se i při sebevětším snažení „sune“ nejvýše rychlostí 10 km/hod.
Tabulka rekordních výkonů v km/hod
Savci
1. gepard 110
2. antilopa vidlorohá 90
3. gazela 80
4. zajíc 79
Ptáci
1. rorýs 180
2. fregatka 153
3. husa indická 145
4. kachna 129
Ryby
1. Plachetník atlantský 120
2. Mečoun 110
3. Tuňák 100
4. Marlín 98
Hmyz
1. Lišaj 59
2. Střeček 48
3. Vážka 50
4. Ovád 40
