Američan Charles Townes, laureát Nobelovy ceny za fyziku, nyní obdržel další významné vědecké ocenění. Templeton Prize získal především za své celoživotní vědecké úsilí.

Cena, honorovaná závratnou částkou 795 tisíc liber, mu byla udělena 9. března na tiskové konferenci v New Yorku. Devětaosmdesátiletý vědec ji převezme z rukou vévody z Edinburghu na soukromé slavnosti 4. května 2005 v Buckinghamském paláci. Podstatnou část honoráře, který k ocenění náleží, se Townes rozhodl věnovat na další vědeckou činnost Furmanově univerzitě v Greenville v USA, jejíž prezident David Shi ho na cenu navrhl.
Templeton Prize je ocenění udělované každoročně již od roku 1972 žijící osobnosti za vědeckou a duchovní činnost, která je přínosem pro rozvoj lidstva. Profesor Kalifornské univerzity Charles Townes ji obdržel díky svým úspěšným výzkumům v oblasti krátkovlnné rezonance, které nejprve vedly k vynálezu maseru, zařízení, které zesiluje elektromagnetické vlny, a posléze i laseru, jenž zesiluje a usměrňuje světelné vlnění do paralelních světelných paprsků. S jeho vynálezy se dnes můžeme běžně setkat ve zdravotnictví, ale také v oblasti telekomunikační a výpočetní techniky.