Američtí a švýcarští specialisté v posledních dnech důkladně prozkoumali oblast termálních pramenů na dně Atlantického oceánu. Objevili při tom velké množství dosud neznámých živočichů.

Místo, nazvané Ztracené město, odborníci odhalili zcela náhodou už v roce 2000 a nyní se tam vrátili, aby získali důležité informace o novém ekosystému. Původně předpokládali, že zde bude žít malé množství organismů, ale jak se později ukázalo, opak byl pravdou.

Živočichové v této oblasti žijí ukrytí ve skulinách vápencových komínků a obvykle dorůstají velikosti maximálně jednoho centimetru. Navíc jsou průsvitní. Celá oblast Ztraceného města představuje pro vědce pozoruhodné místo, protože komínky, z nichž na mořské dno vyvěrá teplá kapalina, mají bílou barvu.

Doposud je ale odborníci znali pouze v černém zabarvení. Podle dosavadních poznatků se černé komínky zformovaly v oblastech oceánských hřbetů, kde na povrch unikala horká kapalina (zhruba o teplotě 371 °C) a v kyselém prostředí se následně mísila s chladnou vodou moří.

Tekutina, která uniká z průduchů v oblasti Ztraceného města, je ale chladnější (od 65 do 76 °C) a prostředí v daném místě má výrazně zásaditý charakter.