Tajemství evolučního úspěchu kolibříků poodhalili vědci, kteří analyzovali údaje o 284 z 338 známých druhů. Zmapovali tak celých 22 milionů let evoluce těchto unikátních živočichů. Výzkum ukázal, že kolibříci pocházejí z linie rorýsů a klechů, od níž se oddělili zhruba před 42 miliony let. Před dvěma miliony lety se předek všech moderních kolibříků dostal do Jižní […]
Jak je možné, že ptáci vydrží dlouhé přelety za teplem bez potravy? Tato otázka trápila vědce dlouhou dobu. U ptáků totiž nikdy neobjevili hormon leptin, který pomáhá přežít hladovění člověku a dalším živočichům. Skupina biologů vedená Jeremym Prokopem z Akronské univerzity v americkém státě Ohio však nyní objevila hormon podobný leptinu v genomu sokola stěhovavého, […]
Vývojové centrum pro rentgenové technologie EZRT v německém Fürthu pracuje na nové metodě, která umožní detekovat diamanty hluboko v hornině. Těžaři diamantů používají sice pro hledání ložisek rentgenové paprsky už nyní, ale současné metody mají tu nevýhodu, že mají malý dosah a pokud diamanty odhalí, musí být blízko povrchu. Navíc konvenční metody vyžadují magmatické horniny, […]
Kočovní pastevci otevřeli jednu z prvních stezek mezi východní a západní Asii, pro kterou se později vžilo označení hedvábná, už před téměř 5000 lety. Archeologové nedávno objevili, že se domestikované obiloviny z opačných konců kontinentu se smísily dohromady v táborech těchto starověkých pastevců v drsných stepích a horách střední Asie. „Starověké pšenice, čirok a proso […]
Zebří pruhy nemají být kamufláží před velkými predátory, jak se až dosud uvádělo, ale podle nové studie, kterou provedli američtí vědci, má tyto africké lichokopytníky chránit před mnohem menším nepřítelem a to bodavým hmyzem. Tým pod vedením Tima Caro z Kalifornské univerzity v Davisu při svém výzkumu nejprve zmapoval oblasti výskytu sedmi stávajících divokých koňských druhů […]
Vědci z wisconsinského Národního výzkumného centra primátů zkoumali, jaký má vliv dieta na délku a kvalitu života makaků rhesus (Macaca mulatta). Průměrná délka života zvířat v zajetí je asi 26 let, ale více než polovina opic, které byly předmětem studie o nízkokalorické stravě, žila déle než 30 let. Studie také prokázala, že zvířata na normální […]
Epidemie moru, která v polovině 14. století postihla Evropu a Asii si podle odhadů připsala na své konto až 100 milionů obětí, z čehož 25 miliónů mrtvých připadalo na Evropu, což představovalo asi třetinu tehdejší evropské populace. Ne nadarmo dostala tato epidemie přízvisko Černá smrt. Až dosud se předpokládalo, že za šíření moru mohly krysy […]
Jedním ze způsobu, jak nasytit stále rostoucí lidskou populaci Země jsou geneticky modifikované rostliny, které jsou pomocí genetické manipulace upraveny tak, aby byly odolné proti škůdcům nebo, aby rostly v nepříznivých podmínkách. Novinkou mezi těmito upravenými rostlinami je tzv. „triple-stack“ rýže, kterou vyvinula kalifornská společnost Arcadia Biosciences. Této geneticky modifikované rýži nevadí nedostatek vody, čemuž […]
Pražskou zoo čekají v právě začínající sezóně velké změny. Za několik týdnů otevře nový pavilon mloků, který návštěvníky přenese do prostředí čínských hor. Další novinkou, která se v zoo v nejbližší době chystá, je výstavba pavilonu goril. Ten by měl v budoucnu stát nedaleko výběhu žiraf. Poblíž pavilonu by měl navíc vzniknout další vchod do zoo. „Nechali jsme […]
Přestože krokodýli nemají ušní boltce, bez problémů poznají, odkud přichází zvuk. Jak je to možné? Skupina vědců z Marylandské univerzity zjistila, že za schopnost krokodýlů rozeznat směr zvuku může kanál, který vede napříč lebkou a propojuje oba ušní bubínky. Užitečný způsob, jak určit úhel, z nějž přichází zvuk, je srovnání časů, v nichž dorazí k levému a […]
Jak souvisí světelné znečištění s obnovou deštných pralesů? S překvapivým zjištěním přišli němečtí vědci. Za vše prý mohou netopýři, kterým nadbytek světla brání v aktivnějším životě a s ním spojeným roznášením semen rostlin. Noční netopýři se živí plody takzvaných pionýrských rostlin, jejichž semena se pak prostřednictvím trusu rozšiřují v přírodě a zapouštějí své výhonky. Kolonizují tak jako první nové území […]
Bizardní dinosaurus pojmenovaný Anzu wyliei připomíná svým vzhledem přerostlé kuře. Jde o dinosaura z antropology málo probádané skupiny theropodních dinosaurů. Později se z nich, podle některých teorií, vyvinuli ptáci. Podobu podivného tvora vědci složili ze tří nalezených koster patřících stejnému druhu živočicha a rozluštili tak téměř sto let starou záhadu. Dříve totiž byl vzhled nelétavého […]