Priony mají mezi choroboplodnými zárodky zvláštní postavení. Nejedná se totiž o prvoky, bakterie ani viry, ale i pouhé samostatné kousky bílkovin. Američtí mikrobiologové nedávno objevili, že i přes to, že prionům chybí DNA či RNA, dokáží měnit své vlastnosti a podléhat tak darwinovské evoluci. Priony jsou relativně drobné, ale velmi infekční kousky bílkovin, které se […]
Až si příště dopřejete skleničku navíc, můžete si lichotit, že tomu tak bylo kvůli vaší vyšší inteligenci. Výzkumy britských a amerických psychologů nedávno ukázaly, že větší náklonnost k pití mají lidé inteligentnější. Na vině by mohly být zvyky našich dávných předků. Jak vlastně došlo k propojení lidí a zdaleka nejoblíbenější relaxační drogy, alkoholu? Alkohol, tedy přesněji […]
Kdy a proč může být dobré strkat do něčeho nos? Určitě v případě, že se jedná o rozkvetlý květ, ve kterém momentálně není hmyz. Většinu aromatických látek z květů vnímáme jako příjemné vůně a některé z nich mají i příznivé účinky na naše duševní, a neoddělitelně tedy i na tělesné zdraví. Aktuální klinické studie ukazují, […]
Soudní lékařství má stále větší význam. Pomáhají k tomu zejména moderní přístroje a nové technologie. Techniky vyvinuté hlavně k odhalování současných vážných zločinů nově umožňují archeologům i historikům prozkoumat záhady ostatků významných osobností, žijících v dávnověku. Známe mumifikaci a balzamování, kde se osvědčili staří Egypťané. Věřili, že smrtí člověka život nekončí, naopak znovu začíná. Pro […]
Je stará několik tisíc let, Evropané ji objevili v Americe a ze začátku ji nedokázali ocenit, pak se na ní stali závislými a stala se z ní téměř droga. V poslední době se snažíme o nalezení rovnováhy – nacházíme její nové a nové léčivé účinky a zjišťujeme, že stejně jako ostatní léky je v nadměrných […]
Drobné bublinky plynů v krvi jsou postrachem potápěčů. Jejich přítomnost totiž způsobuje tzv. dekompresní neboli kesonovou nemoc. Bublinky v krevní řečišti však nemusí být jen špatná věc. Mnohem menší plynové komůrky by totiž mohly být využity k transportu léčiv do mozku. Již před několika desítkami let přišli lékaři víceméně náhodou na to, že přítomnost drobných […]
Pro mladou vědu o dědičné informaci jednotlivých organismů se už vžilo označení genomika. Podle tohoto »vzoru« se zrodil název pro nově vznikající vědní disciplinu, která se zajímá o bílkoviny jednotlivých pozemských organismů. Říkáme jí proteomika. Proč nyní tato věda tak nabývá na důležitosti? Vědci v současné době objevují doslova netušené účinky proteinů na lidský organismus […]
Bojíte se chlamydií? Mnozí si je tradičně spojují pouze se vznikem pohlavních chorob. Přinášejí nepříjemné utrpení pro ženy, ale ještě dvakrát tolik pro muže. Šíří se prý jen pohlavním stykem! Chlamydie však občas zaútočí už na embryo, malé dítě či pubertální mládež. Jindy může zaskočit mj. i asexuálního mnicha či sexuprostou jeptišku a způsobit jim […]
Matematika patří pro žáky i studenty spíše ke strašákům, než k lákadlům. Existují však i lidé, které příroda obrala i o zcela elementární matematické schopnosti, jako je například prosté porozumění významu číslic. Britští vědci nedávno zjistili, že matematické schopnosti se výrazně zlepší po stimulaci mozku slabým elektrickým proudem. Dyskalkulikem neschopným proniknout do podstaty tak jednoduchých […]
Lidské mateřské mléko má oproti jiným savcům výrazně jiné složení. Může za to skutečnost, že u malých dětí se vyvíjí v první řadě mozek. Vědci z amerického Houstonu nedávno odhalili, že zcela nazastupitelnou roli hrají v mateřském mléce také látky nečekané: sloučeniny dusíku. Na otázku, která složka mateřského mléka je pro budoucí život novorozence […]
Američtí lékaři nedávno udělali na první pohled malý, ale velmi důležitý krok na cestě k vypěstování plně biologické náhrady ledvin. I když jejich miniaturní „umělé ledviny“ zatím fungují pouze v laboratorním skle, znamenají tyto výzkumy ve tkáňovém inženýrství obrovský pokrok. Proč se nepokusit vyrobit umělou ledvinu, která by se „na požádání“ voperovala do těla pacienta? […]
Jak vlastně došlo k propojení lidí a zdaleka nejoblíbenější relaxační drogy, alkoholu? Alkohol, tedy přesněji ethanol, vzniká v přírodě samovolně díky kvašení cukrů. Ty se vyskytují především v plodech bylin a stromů, kde má jejich cukernatost důležitý úkol: přilákat plodožravá zvířata a napomoci tak dalšímu šíření rostliny. Čas od času se však stane, že cukr v přezrálých opadaných plodech […]