V přírodě velmi často probíhá boj na život a na smrt. Proč se tedy nepokusit u ní inspirovat a nevybavit vojáky něčím, co se v přírodě osvědčuje dlouhé milióny let? Tato myšlenka zjevně nedala spát vědcům z MIT, kteří nedávno představili prototyp vojenského „brnění“, pro nějž našli inspiraci u ryb bichirů. Doufají, že v budoucnu by mohlo nahradit dnes […]
Paleontologové a zoologové měli dlouho za to, že původ ptačího letu je třeba stopovat přinejlepším do 120 – 130 milióny let, tedy do období spodní křídy. Tento náhled se však začíná povážlivě rozplývat. Přispěl k tomu i nedávný nález opeřeného dinosaura ze severovýchodní Číny. Je totiž podstatně starší – pochází ze střední jury. Fosílie asi 30 […]
Od našich nejbližších příbuzných z řad lidoopů se lišíme skutečně v řadě různých znaků, které jsou často propojeny na první pohled nepříliš zjevnými vazbami. Jedním z důležitých rozdílů mez námi a našimi příbuznými je nápadně delší délka našeho života. Vědci z University College London nedávno objevili souvislost tohoto znaku s jiným, velmi nečekaným: kořeny našich zubů. Lidské zuby v průřezu v mnohém […]
Máte doma psa a divíte se, jak moc mu občas „jedou“ zbytky pečiva či suchary? A jak nápadně často čenichá kolem odpadkových košů, v nichž se nachází kus starého plesnivého chleba? Nic zvláštního, říkají švédští vědci. S domestikací psů totiž podle jejich zjištění velmi napomohl odpad, který se mohl začít hromadit až díky přechodu na zemědělský život. […]
V roce 1935 začal ve společnosti Praga ČKD vývoj tančíku AH-IV. Ve své době šlo o velice zdařilý konstrukční počin a tank se vyvážel pod různými označeními do různých zemí (Írán, Rumunsko, Etiopie, Švédsko). Česká armáda však o vozidlo neprojevila zájem a do její výzbroje zařazeno nebylo. Švédské stroje, na které byla podepsána kupní smlouva v roce 1937, byly […]
O „hobitech“, tedy fosilních zbytcích po lidech velmi malého vzrůstu z indonéského ostrova Flores, nebylo poměrně dlouho nic slyšet. Zde je tedy jedna čerstvá novinka: čerstvý nález několika zápěstních kůstek se zdá být dalším kouskem do skládačky, jejímž výsledným obrazem je portrét zcela samostatného a velmi archaického druhu člověka. Od roku 2003, kdy byl na Flores […]
O osídlování australského kontinentu panovala mezi antropology poměrně dlouho jednoduchá představa. Tento nejvzdálenější kontinent „schytal“ jednu z prvních migračních vln Homo sapiens z Afriky, poté se zde ovšem lidé vyvíjeli v relativní izolaci. Nový genetický výzkum ukázal, že s odtržeností Austrálie od zbytku světa to zase tak horké nebylo. Velmi komplexní pohled do genů Austrálců, obyvatel Papuy-Nové Guiney, Filipín […]
Záznamy o výkyvech teploty v minulosti tvoří jakousi páteř všech současných debat o klimatických změnách a vlivu člověka na ně. Bílé místo v těchto záznamech se nedávno pokusil zaplnit tým německých, švýcarských a českých vědců. Jako zdroje informací o průběhu vývoje klimatu za poslední 1000 let využili letokruhy stromů, které rostou ve Vysokých Tatrách. Pro své výzkumy […]
Metody, o jejichž rozvinutí se nejvíce zasloužili vědci ve službách kriminalistů (tj. forenzní specialisté), lze často s úspěchem využívat i pro splnění úkolů, které s prací detektivů nemají přímo nic společného. Novou genetickou metodu k rekonstrukci podoby člověka, po němž zůstaly pouze kosti, s níž přišel polsko-holandský tým, lze například uplatnit při rekonstrukci zjevu významných osob historie. Některé fyzické […]
Podrobné prozkoumání fosilií bipedních (dvounohých) dinosaurů oviraptorů naznačuje, že během námluv vrtěli svými svalnatými opeřenými ocasy, aby přilákali samice. Klíčovým důkazem je podle vědců struktura masivního ocasu – jeho kořen byl velmi svalnatý a ohebný, špička zase pevná, neohebná. Posledních cca 6 obratlů bylo buďto spojeno, nebo se nacházelo tak pevně u sebe, že byl […]
21. 1. 1793 zažila Paříž jednu z nejvýznamnějších poprav ve svých dějinách. Pod gilotinou padla hlava krále Ludvíka XVI. a jeho manželky Marie-Antoinetty. Z této události existuje i zvláštní „suvenýr“: kapesník namočený v panovníkově krvi. Vědcům se nedávno podařilo prokázat, že tato relikvie je pravá. Krev skutečně patřila francouzskému králi. Kapesník namočil v krvi stékající z gilotiny Maximilien Bourdaloue. Více […]
Opuštění tzv. arboreálního života v korunách stromů je odborníky, ale především laiky považováno za pivotální bod v evoluci člověka. Za našeho prvního „nestromového“ předka považují odborníci druh Australopithecus afarensis, k němuž patřila i slavná Lucy. Jak to však s jeho opuštěním stromů bylo doopravdy? Vědci pokoušejí odpovědět prostřednictvím studia dnešních sběračsko loveckých národů. Morfologie nohou, zejména chodidel a kotníků, […]