Gepard štíhlý je bezesporu ikonickou kočkovitou šelmou. Charakteristické jsou pro něj černé „slzy“ pod očima. Lidé jej znají především díky obdivuhodné rychlosti, kterou při pronásledování kořisti dokáže vyvinout. Že jich ve volné přírodě žije v současnosti jen asi 7 000, se už tolik neví.

Rovněž odchov v lidské péči nemá aktuálně příliš povzbudivý vývoj. Naopak, za posledních zhruba šest let se počet gepardů v evropských zoo snížil o čtvrtinu. S o to větší radostí přivítali zaměstnanci pražské zahrady pět mláďat, která se již v červnu narodila tamní sedmileté samici.

Poté, co je přivedla na svět, začala se o ně příkladně starat – byť v tomto směru není nijak zběhlá. S její pomocí malí gepardi přečkali silné deště, které v přírodě často vedou k pneumonii, tedy zápalu plic, a k smrti. Zřejmě jim vodu vylizovala ze srsti, čímž je sušila.

„Matka mláďat nás nepřestává překvapovat. Před lety přišla z Francie ve slabém fyzickém i psychickém stavu a tehdy jsem byl přesvědčený o tom, že mláďat se od této samice nikdy nedočkáme,“ poznamenal kurátor savců Pavel Brandl.

Nicméně v trojském areálu se gepardici dařilo a v roce 2025 dokonce zabřezla. Sice porodila mrtvé mládě, chovatelům to přesto vlilo novou naději do žil. „Nyní porodila pět životaschopných koťat a chová se nad očekávání mateřsky,“ podotkl odborník.

Geparďata, stále závislá na mateřském mléce, za sebou zatím nemají nejkritičtější období, i s ohledem na přístup matky však chovatelé věří, že vše dobře dopadne a že po osmi letech dojde k ryze úspěšnému odchovu.