Využití ultrazvuku v porodnictví způsobilo doslova revoluci. Lékařům umožnilo bezpečně nahlédnout do dělohy a sledovat vývoj plodu v reálném čase, což dramaticky snížilo perinatalní úmrtnost a pomohlo včas odhalit vývojové vady.

Lékaři nyní vyvíjejí zařízení, které by umožňovalo nepřetržité sledování plodu v děloze pro minimalizaci rizik..

Ultrazvuk funguje na principu vysílání vysokofrekvenčních zvukových vln, které se odrážejí od tkání plodu a vytvářejí obraz na monitoru. Je zcela bezpečný, protože nevyužívá žádné ionizující (rentgenové) záření.

Umožňuje lékařům monitorovat životaschopnost plodu detekcí jeho srdeční akce, odhadnout stáří těhotenství a růst plodu, odhalit případné vývojové vady, stejně jako kontrolovat průtoky krve, uložení placenty i množství plodové vody.

Zázrak jménem ultrazvuk

V roce 1950 se skotskému lékaři Ianu Donaldovi (1910–1987) a jeho kolegům podařilo pomocí ultrazvuku poprvé spolehlivě zobrazit plod v děloze, o čemž informovali v článku v časopise Lancet. Následně se ultrazvuk zdokonaloval a začal se rozšiřovat do velkých nemocnic.

Od 80. let 20. století se pak stal běžnou a standardní součástí screeningu těhotných žen v rozvinutých zemích včetně tehdejšího Československa. Dnes se standardně provádějí 3 pojišťovnou hrazená vyšetření, a to v každém trimestru jedno.

Jako nadstandardní, placené vyšetření je potom nabízen prvotrimestrálni NT screening, prováděný mezi 11. a 13. týdnem těhotenství, který kombinuje podrobný ultrazvuk, včetně měření šíjového projasnění a přítomnosti nosní kůstky, s odběrem krve matky.

Slouží k časnému záchytu chromozomálních vad, například Downova syndromu, a rizika preeklampsie. Pokud je těhotenství rizikové, kdy matka trpí cukrovkou či vysokým krevním tlakem, případně čeká dvojčata, nebo pokud plod roste pomaleji, lékař provádí ultrazvuk mnohem častěji, klidně každé 2 až 4 týdny.

Nepřetržitý monitoring plodu v děloze

„Současná diagnostická zařízení jsou nepravidelná – dokážou zachytit pouze snímek toho, co se s dítětem děje,“ domnívá se profesor Sheng Xu ze Stanfordské univerzity. „Taková měření je navíc možná provádět pouze v nemocnici či ordinaci gynekologa, vybavených dostatečně kvalitním ultrazvukem.

Mezi návštěvami odborníků v nemocnici či vlastního lékaře je nicméně prodleva, během které se ztrácí mnoho informací a dat,“ dodává. Právě proto pracuje spolu s dalšími odborníky na vývoji a testování nositelné ultrazvukové náplasti UPatch, která umožňuje nepřetržitě sledovat miminko v děloze, včetně sledování průtoku krve v reálném čase – a to i v pohyblivých strukturách, jako je pupeční šňůra.

V jednom testu, kterého se zúčastnilo 62 těhotných žen, tým porovnal měření průtoku krve provedená v jednom časovém bodě přístrojem UPatch s měřeními ze standardních ručních ultrazvukových zařízení. „V rámci těchto měření jsme pozorovali těsnou shodu mezi nositelnou ultrazvukovou náplastí a konvenčním ultrazvukovým zařízením,“ říká Tom Park, doktorand na inženýrské fakultě UC San Diego Jacobs a hlavní autor práce.

UPatch zabránil narození mrtvého dítětě

Tým také použil zařízení k nepřetržitému monitorování srdeční frekvence plodu a měření průtoku krve u 52 těhotných žen, v jednom případě s dramatickými následky. „V případě preeklampsie test UPatch odhalil závažnost intrauterinního růstového omezení, což vedlo k císařskému řezu, aby se zabránilo narození mrtvého dítěte,“ upozorňuje Park.

Dalším poznatkem z tohoto testování pak podle něj bylo, že měření průtoku krve plodu mohou v průběhu času dynamicky kolísat, včetně dočasných změn, které nemusí nutně naznačovat přetrvávající problém.

„To zdůrazňuje omezení spoléhání se pouze na krátké přerušované skenování,“ dodává.

Zařízení UPatch nyní funguje v testovacím režimu, kdy je připojeno k externí elektronice a pro počáteční umístění vyžaduje tradiční ultrazvuk. Nicméně, tým již nyní vyvíjí bezdrátovou verzi technologie, k čemuž Park říká:

„Naší dlouhodobou vizí je nositelný ultrazvukový systém, který lze používat nepřetržitě v každodenním životě, a to i doma a při běžných činnostech.“ Antoniya Georgieva, hlavní autorka studie z Oxfordské univerzity, pak dodává: „Potenciál pro přímou prevenci porodu mrtvého dítěte je u UPatche obrovský.“.

Zdroj: The Guardian