Hudba není jenom zvuk. Je to puls, rytmus a harmonie, které proudí naším mozkem doslova jako životodárný gejzír. Už dávno víme, že mozek při poslechu nebo hraní hudby nepracuje pasivně, ale aktivuje rozsáhlé sítě nervových spojů spojených s pamětí, emocemi, pozorností a učením..

Moderní věda potvrzuje, že hudba stimuluje plasticitu mozku, zvyšuje jeho odolnost vůči poškození a může pomáhat i v případech neurologických onemocnění jako je Alzheimerova choroba nebo například epilepsie.

Když posloucháme hudbu, nejde tedy jenom o příjemný estetický zážitek, ale zároveň využíváme skutečně pozoruhodný nástroj k udržení a podpoře mozkových funkcí. Muzika probouzí mozek opravdu v každém věku.

Poslech nebo dokonce aktivní hudební činnost, tedy třeba hraní na nějaký hudební nástroj, zapojuje oblasti mozku zodpovědné za rytmus, jazyk, paměť, emoce a motoriku, což přináší bohatou aktivitu neuronových sítí.

Posiluje schopnost učit se

Studie shrnutá v odborném časopise Brain, Behavior, & Immunity – Health v roce 2023 ukazuje, že hudba má mimořádnou schopnost podporovat neuroplasticitu mozku, tedy jeho přirozenou schopnost přizpůsobovat se, učit se novým podnětům a obnovovat či posilovat spojení mezi jednotlivými neurony.

Tento účinek se ale neomezuje jenom na určité období života, ale prokazatelně funguje od raného dětství až do vysokého stáří, což z hudby činí jedinečný nástroj celoživotní stimulace mozku.

Aktivace různých center

Autoři studie zdůrazňují, že při poslechu i aktivním vytváření hudby se v mozku současně aktivuje několik oblastí, a to sluchová kůra, motorická centra, limbický systém spojený s emocemi i oblasti zodpovědné za paměť a pozornost.

Právě tato současná aktivace rozsáhlých neuronových sítí vytváří ideální podmínky pro vznik nových spojení a posilování těch stávajících. Mozek se tak neučí izolovaně, ale celkově, prostřednictvím propojení zvuku, pohybu, emocí a významu.

Objížďka kolem poškozených drah

Popisovaný mechanismus nám pomáhá vysvětlit, proč hudba dokáže vyvolat vzpomínky, které jsou jinak obtížně dostupné nebo už zdánlivě ztracené. Melodie a rytmus fungují jako spouštěče, které dokážou obejít poškozené nebo oslabené paměťové dráhy a aktivují alternativní cesty v mozku.

Zároveň se ukazuje, že rytmus má přímý vliv na koordinaci pohybů a řeči, což se využívá například při terapiích u pacientů s různými neurologickými onemocněními, poruchami řeči nebo po cévní mozkové příhodě.

Terapie bez vedlejších účinků

Postupně proto muziku přestáváme vnímat jenom jako kulturní nebo estetický zážitek a stále více chápeme, že jde o opravdu fungující terapeutický nástroj. Díky své schopnosti pozitivně ovlivňovat strukturu i funkci mozku se stává formou „medicíny bez vedlejších účinků“, která podporuje kognitivní zdraví, emocionální stabilitu i schopnost komunikace.

V době, kdy hledáme šetrné  způsoby podpory mozku, se hudba ukazuje jako jeden z nejpřirozenějších a nejúčinnějších prostředků.

Zachovaná paměť, když jinde selhává

U pacientů s Alzheimerovou chorobou se v mozku postupně vytrácí schopnost ukládat nové informace, orientovat se v čase a prostoru a vybavovat si i základní životní události. Paměť se tříští, jazyk chudne a svět se stává čím dál méně srozumitelným.

Přesto existuje pozoruhodná výjimka: hudba. Řada klinických pozorování i neurologických studií ukazuje, že hudební paměť a schopnost emocionálně reagovat na známé melodie zůstávají relativně dobře zachovány i v pokročilých stadiích onemocnění. Obyčejná písnička se tak může stát překvapivě účinným lékem.

Pozitivní vliv na poznávací funkce

Výzkum publikovaný v odborném časopise Alzheimer’s Research & Therapy v roce 2023 potvrzuje, že hudební terapie má měřitelný pozitivní vliv na celkové vnímání a zpracování informací z okolního světa a reakce na ně, paměť i jazykové schopnosti pacientů s Alzheimerovou chorobou.

Když porovnávali dvě skupiny, první, která hudební terapii podstoupila, a druhou bez ní, výsledky mluvily jasně. Hudba má pozitivní efekt. Zásadním zjištěním studie ovšem je, že největší přínos netvoří pouhý pasivní poslech, ale aktivní zapojení pacientů, tedy zpěv, rytmický pohyb, hra na jednoduché nástroje nebo společná hudební improvizace.

Právě tato aktivita podporuje pozornost, motivaci a sociální interakci, které u pacientů často rychle slábnou.

Lepší vybavování informací

Další studie navíc ukazují, že pacienti s Alzheimerovou chorobou lépe rozpoznávají a vybavují si informace, které byly spojeny s hudbou, než ty, které se dozvěděli bez hudebního doprovodu. Hudba tak funguje jako silný kognitivní „kotvící bod“, který pomáhá obejít poškozené paměťové okruhy.

Zobrazovací metody v neurologii naznačují, že hudební vzpomínky se ukládají v širší síti mozkových oblastí, a to včetně struktur spojených s emocemi a pohybem, které bývají Alzheimerovou chorobou zasaženy později než centra zodpovědná za epizodickou paměť.