Dalším společným projektem evropských a amerických astronomů by se měl v budoucnosti stát Jupiterův měsíc Europa. Oznámili to nyní představitelé NASA a Evropské vesmírné agentury.
Po obrovském úspěchu mise Cassini-Huygens plánují obě společnosti další výlet do kosmu. V těchto dnech již ustanovily pracovní tým, který rozhoduje o tom, jaký typ raketoplánu při výpravě na vzdálený vesmírný objekt použít. Jednání o spolupráci jsou však zatím v počáteční fázi a předběžně se odhaduje, že se let uskuteční nejdříve v roce 2016.
Voda na ledovém měsíci
Europa se nachází v zajetí silného gravitačního pole Jupiteru a je jen o málo menší než náš Měsíc. Její povrch pokrývá ledová vrstva světlehnědé barvy. Z údajů, které o tomto neznámém světě nashromáždila kosmická sonda Galileo, ale vyplývá, že pod jeho povrchem by se mohl ukrývat obrovský oceán. Objevování Europy je proto pro vědce velikou výzvou, neboť tam, kde se nachází voda, vzrůstá pravděpodobnost, že se daří i životu.
