Jediný způsob, jak léčit rakovinu slinivky břišní, je jí zcela odstranit, než se rozšíří. Její nádory přitom bují rychle a poměrně brzy vytvářejí metastázy ve zbytku těla. Protože je však slinivka břišní uložená hluboko uvnitř těla, je velice obtížné detekovat ji s použitím dnes používaných metod včas.
Vědci z Arizona State University vyvinuli krevní test, který dokáže rakovinu slinivky břišní odhalit ještě před jejím rozšířením.
Většina buněk v těle vylučuje do krevního řečiště mikročástice nazývané extracelulární vezikuly, jejichž prostřednictvím komunikují s jinými buňkami. Když se buňky slinivky břišní změní na rakovinové produkují odlišné typy extracelulárních vezikul.
Výzkumníci vyvinuli zlaté nanočástice, které se selektivně vážou pouze na vezikuly z nádorových buněk. Po navázání nanočástice mění jejich vlastnosti emitovat světlo a signalizují tak přítomnost rakoviny slinivky.
K provedení laciného a rychlého testu přitom stačí jedna tisícina mililitru krevní plazmy.
