Tým Milana Vrábela z Ústavu organické chemie a biochemie AV ČR vyvinul novou chemickou reakci, která výrazně zjednodušuje využití fluorescenčních (světélkujících) sond. Díky tomu je například možné v reálném čase sledovat místo působení protirakovinových léčiv přímo v živých rakovinových buňkách. Je to naděje pro výzkum nových léků..

Fluorescenční sondy jsou nepostradatelným nástrojem současného biologického výzkumu. Umožňují přímo sledovat biologické procesy a konkrétní biomolekuly, které se jich účastní. Obzvláště důležité jsou pak takové látky, které začnou být fluorescenční teprve tehdy, když dorazí na místo určení a zreagují s určitým biologickým terčem.

Vývoj látek s takovými jedinečnými vlastnostmi je však obtížný a pro jejich přípravu je často zapotřebí složité chemické syntézy. Právě ke zjednodušení této reakce Vrábelův vědecký tým přispěl.

Dosavadní příprava fluorescenčních látek vyžaduje použití složitých struktur, které se obtížně získávají. Často je přitom zapotřebí neefektivní mnohakrokové syntézy. Skupina Milana Vrábela z Ústavu organické chemie a biochemie vyvinula novou fluorogenní click reakci, která umožňuje volitelné značení buněčných struktur a biologicky aktivních látek přímo v živých rakovinových buňkách.

V porovnání se známými postupy nově vyvinutá metoda používá relativně jednoduchých výchozích látek. Jejich drobnou chemickou úpravou je navíc možné jednoduše měnit barvu produktů reakce.

Další nesmírnou výhodou je, že ke vzniku barevných produktů dochází až přímo reakcí jednotlivých výchozích látek. To znamená, že dochází k výraznému snížení nežádoucího signálu při detekci, což je častým problémem použití klasických barevných sond.

Uvedeným způsobem je možné volitelně značit například různé buněčné organely, jako jsou mitochondrie, které hrají zásadní roli v mnoha vnitrobuněčných procesech. Jedním z dalších důležitých způsobů využití je značení léčivých látek, které pak umožňuje téměř v reálném čase sledovat přítomnost léku přímo na místě určení.

To může pomoci ve vývoji lépe cílených léků působících pouze v místě, kde jsou zapotřebí. To je důležité pro omezení vedlejších účinků a posílení léčivého efektu.