Jedná se o období krátce po velkém třesku, kdy se při tzv. rekombinaci oddělilo záření od hmoty. Vesmír se zahalil do tmy, protože hmota nevyzařovala světlo. O několik set milionů let později se zrodily první hvězdy, které produkovaly ultrafialové světlo, kterým ionizovaly vodík, a vznikl vesmír, jak ho známe dnes.
Tento proces se udál před 13 miliony lety, ale vědci dosud nebyli schopni potvrdit, zda se o něj zasloužily pouze hvězdy nebo i jiné faktory.
