Nedávno uvedený film Marťan režiséra Ridleyho Scotta vznesl několik otázek týkajících se života na Marsu. Jednou z nich je problém pěstování rostlin v půdě rudé planety. Hlavní hrdina snímku astronaut Mark Watney, kterého ztvárnil Matt Damon, totiž s pomocí své vynalézavosti a výkalů takto pěstuje na Marsu brambory.
Podle mikrobioložky Mary Strombergerové z Coloradské státní univerzity je teorie dobrá – výkaly by mohly poskytnout živiny potřebné pro růst sazenic. V praxi ovšem půda Marsu nemá stejné mikrobiální složení jako půda na Zemi, problémy by proto pravděpodobně byly s výměnou živin mezi půdou, rostlinou a atmosférou.
Nikdy také nebyl proveden žádný experiment, jak by se fekální bakterie chovaly na Marsu. Autor předlohy filmu také v knize nechává svého hrdinu půdu pravidelně hnojit a obměňovat, na to ale ve snímku místo nebylo.
Výzkum půdy, nejenom na Marsu, ale i na jiných vesmírných tělesech, je podle odborníků v současné době důležitým tématem a mělo by mu být věnováno více pozornosti.
