Až dosud se přitom věřilo, že existují dvě oddělené skupiny plejtvákovců šedých. Východní, kteří žijí u západního pobřeží Severní Ameriky, a kriticky ohrožení západní plejtvákovci šedí, kteří žijí při východním pobřeží Asie.

Zjištění, že tři ze sedmi označkovaných velryb opustili Rusko a severním Pacifikem doplavali až do velrybí porodnice u pobřeží Mexika, ukazuje, že by mohly být součástí stejné populace.

Tyto velryby se téměř jistě narodily v Mexiku. Pokud je tento malý vzorek typický, naznačuje to, že dvě populace jsou jednou, uvedl vedoucí výzkumu Bruce Mate z Oregon State University.