Toxoplasma je onemocnění, které způsobuje prvok Toxoplasma gondii. Parazit žije v těle člověka i zvířat. Nemoc vyvolaná parazitem zpomaluje reakce napadeného organismu a vede jedince k větší ochotě riskovat. Potlačení pudu sebezáchovy může a v mnoha případech i je příčinou smrti.

Ideálním hostitelem cizopasného prvoka jsou myši. Ty chuť k riskování vede k menšímu strachu z koček a výsledkem pak často bývá jejich sežrání predátorem.  Konečným hostitelem parazita jsou kočkovité šelmy.

Člověk je v tomto koloběhu slepým článkem i na něj však působí podobně jako na myši.

Lidé, v jejichž krvi cizopasník koluje, se častěji stávají oběťmi dopravních nehod. Vědci však nyní zjistili, že parazit může být člověku i užitečný. Aktivuje totiž imunitní systém, který začne ve zvýšené míře produkovat T lymfocyty.

Tento druh bílých krvinek zabíjí všechny podezřelé buňky včetně těch rakovinotvorných.

Biologové prováděli experimenty na myších s agresivním kožním nádorem. Hlodavcům aplikovali geneticky upraveného parazita. Ten se v jejich tělech nemohl množit, ale nastartoval jejich imunitní systém do té míry, že 90% z nich smrtelnou formu rakoviny přežilo. Parazit přitom na myších nezanechal žádné vedlejší následky.