Podle antropologa Camerona Smithe z Portlandské Státní Univerzity by na kolonizaci neobydlené vesmírné planety bylo potřeba zhruba 40 tisíc lidí. K tomu abychom do vesmíru vyslali soběstačnou posádku, schopnou založit vlastní “civilizaci“ bylo by nutné sestrojit vesmírnou loď, která uveze desítky tisíc lidí včetně jejich zásob.

K tomuto číslu vědec dospěl tak, že vzal v úvahu genetické předpoklady jednotlivých rodových linií. Pro zdraví lidského genomu není totiž úplně vhodné, aby se lidé po několik generací křížili v nevelké skupině čítající třeba jen stovky jedinců.

 Mužů by na vesmírné lodi mělo být o několik tisíc více než žen, a to 23 tisíc. Žen by tedy stačilo jen 17 tisíc. Většina posádky by musela být v reproduktivním věku. Nutné je také předem uvážit pravděpodobný demografický vývoj celé osádky.

Je totiž možné, že by na kosmické lodi muselo přežívat několik generací budoucích kolonistů. Druhou možností by podle antropologa mohlo být poslat na cestu vesmírem zmražená vajíčka a spermie s několika málo lidmi, kteří by o ně pečovali.

Tento model je ale poněkud komplikovaný, protože na palubě lodi by mělo žít společenství složené z jedinců různých dovedností a profesí. Vědec se zamyslel také nad reálností nynějšího mediálně známého projektu, který počítá s vysláním lidské posádky na Mars, Mars One.

Podle Camerona Smithe je projekt odsouzen k nezdaru. Nemá potřebné technologie, ty by si sice mohl koupit, ale nemá na to dostatek financí. Iluzí je, že si je vydělá díky reality show. Šťastný prý není ani plán posílat kolonisty na Mars postupně.