Lidé, kteří trpí rakovinou břišní slinivky, mají v ústech odlišné složení bakterií než je běžné. Rakovina slinivky břišní každoročně zabije jen v USA desítky tisíc lidí. Jednou z příčin vysoké úmrtnosti je fakt, že nemocní přicházejí do ordinací lékařů až v době, kdy jim doktoři nemohou pomoci.

Vážnější příznaky nemoci se totiž objevují až v pokročilém stádiu rakoviny. Lékaři testovali přítomnost bakterií ve slinách 131 lidí. Čtrnáct z nich mělo rakovinu slinivky, dalších dvaadvacet pacientů trpělo jinými formami rakoviny.

Pacienti s rakovinou slinivky měli ve slinách vyšší hladinu dvou typů bakterií, Leptotrichie a Campylobacterie. Naopak bakterie rodu Streptococcus, Treponema a Veillonella byly v jejich slinách zastoupeny méně, než bývá u zdravých lidí běžné.

Testování slin by mohlo pomoci při diagnóze této smrtelné formy rakoviny už v jejím počátečním stádiu.