Zvláštní poddruh tohoto kytovce – plejtvák Balaenoptera musculus brevicauda – byl dodnes považován za obyvatele zejména vod Austrálie. Nové metody monitorování potvrdily, že se v hojné míře vyskytuje také kolem Antarktidy.
Catherine Attardová z australské univerzity Macquarie použila genetickou analýzu, založenou na vzorcích odebraných roku 1990. „Předchozí studie s genetikou nepracovaly. Soustředily data z historických velrybářských záznamů z let 1913 až 1973,“ uvedla Attardová.
Oproti starším výsledkům se populace plejtváků v Antarktidě mnohonásobně zvýšila. Celkový počet těchto kriticky ohrožených zvířat však stále klesá, zejména kvůli jejich masivnímu vyvražďování během 20. století.
