Z doposud nalezených fosílií vypadá obrázek historie prvních savců následovně. Zrodili se jako velmi drobní tvorové, kteří postupně vzrostli do větších forem. Ty však vzaly s katastrofou na konci křídy za své společně s prakticky všemi druhy dinosaurů.

Teprve během éry savců, ve třetihorách, se vyvinuli do forem nejrůznější velikosti: od myšky drobné po plejtváka obrovského.

Nicolast Galtier z Institutu pro evoluční vědy ve francouzském  Montpellier však nedávno publikoval článek, v němž snesl několik důkazů pro jinou představu. Srovnal některé důležité geny, které ovlivňují velikost těla a délku života u 36 současných druhů savců.

Podle jeho závěrů by měl být první savec zhruba velikosti malého primáta a dožívat se věku okolo 25 let. Řada kolegů však již stihla jeho závěry kritizovat jako „příliš spekulativní“.