Družicová pozorování ukazují, že koncentrace oxidu dusičitého v nízkých vrstvách atmosféry nad některými částmi Evropy a Spojených států v uplynulé dekádě poklesla. Více než patnáct let nepřetržitého pozorování stavu atmosféry tak ukázalo, jaké jsou skutečné trendy v kvalitě vzduchu.
S tím, jak roste celosvětová populace, rostou i ekonomiky v mnoha zemích – a lidé se čím dál více soustřeďují do velkých měst. A protože roste spotřeba fosilních paliv, roste v těchto velkých městech i znečištění. Oxid dusičitý je přitom významným znečišťovatelem troposféry, nejnižší vrstvy atmosféry. Jeho satelitní pozorování začala vypuštěním družice ERS-2 v roce 1995: zasloužil se o ně přístroj GOME, který byl původně navržený pro monitorování atmosférického ozónu. Monitorování pokračovalo s pomocí senzoru Sciamachy na družici Envisat, OMI na satelitu Aura (provozovatelem je NASA) a GOME-2 na MetOpu (EUMETSAT).
Tyto přístroje s pomocí vzájemně se doplňujících měření během let ukázaly, že koncentrace oxidu dusičitého poklesla v USA a Evropě, ale naopak vzrostla v oblasti Středního Východu a v částech Asie. „Změny pozorované z vesmíru mohou být vysvětleny dvěma efekty:
jednak vyšším používáním fosilních paliv v rozvíjejících se ekonomikách, což vede k nárůstu znečištění, a jednak vylepšováním technologií – jako jsou například čistší automobily – vedoucí ke snižování znečištění,“ říká vědec z Institutu environmentální fyziky při Brémské univerzitě Andreas Richter. „Tyto změny v úrovni znečištění jsou přitom překvapivě rychlé, takže družice představují jedinou možnost, jak je monitorovat globálně.“.
Ve Spojených státech zaznamenaly městské aglomerace, které je možné vidět například v Kalifornii, významný pokles oxidu dusičitého. „Data získaná z letadel stejně jako z pozemních pozorovacích stanic měření provedená družicemi potvrdila,“ doplňuje Si-Wan z americké agentury NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). „Satelitní měření jsou nyní používána k tomu, abychom provedli přesnou inventarizaci emisí v Kalifornii.“.
Výsledky pozorování byly nyní představeny na konferenci „Pokrok v atmosférických vědách a aplikacích“ v belgických Brugách. Konference, která je organizována ESA, se zaměřila na dálkové sledování stopových plynů v atmosféře, na sledování mraků a aerosolů, skleníkových plynů či monitorování kvality vzduchu. Kromě čistě vědeckého využití satelitních dat se konference zaměřila také na to, jakým způsobem je možné využít data z minulých misí dálkového průzkumu Země pro současné monitorování klimatu. Stejně tak je důležité zhodnocení současných dat pro definování budoucích misí a programů jejich využívání.
V současné době jsou v rámci evropské iniciativy GMES (Global Monitoring for Environment and Security) vyvíjeny mise Sentinel-4 a -5, které budou pokračovat v měření chemického složení atmosféry a které mají umožnit vývoj nových služeb určených ke sledování kvalitu vzduchu nad Evropou.
– TZ ESA ČR –
