Astronomický objev možná vysvětluje, jak se na naši planetu kdysi dostala voda. Nizozemští vědci z univerzity v Leidenu publikovali v časopise Science výsledky pozorování 176 světelných let vzdálené hvězdy TW Hydrae v souhvězdí Hydry, při kterém objevili obrovské množství zmrzlé vody v oblaku prachu a plynu, který hvězdu obklopuje. A právě z tohoto oblaku protoplanetárního materiálu se formují planety.

Je tak zřejmé, že se takto stvořila i Země a je pravděpodobné, že ve vesmíru bude množství planet pokrytých vodou.

Dříve se vědělo, že v protoplanetárním disku, který obklopuje nově vzniklé hvězdy, se nachází vodní páry. Nový objev je však přelomový, přináší totiž důkaz o přítomnosti zmrzlé vody. To znamená, že voda se nachází i při vnějším okraji disku, kde se formují komety.

Komety obsahující vodu ve formě ledu ji pak mohou dopravit na jednotlivé planety, pokud se s nimi srazí, což je velmi obvyklý jev. „Naše pozorování studeného oparu naznačuje, že v disku se nachází tolik vody, že by dokázala naplnit tisícovku oceánů na Zemi,“ uvedl vedoucí týmu astronomů Michiel Hogerheijde.