Existuje mnoho druhů želv. Mezi nejznámější patří bezesporu ty, které dosahují největší hmotnosti a rozměrů. Které konkrétně patří do skupiny obrněných gigantů?
Pro začátek představme želvu sloní. Zástupci tohoto druhu žijí na souostroví Galapágy, které se nachází západně od jihoamerického státu Ekvádor. Jsou proslulí jednak svou velikostí a jednak tím, že se dožívají extrémně vysokého věku, i přes 170 let.
Ovšem někdy zemřou dávno předtím, než mají šanci dosáhnout víc jak metrové velikosti a váhy až kolem 300 kilogramů. Mláďata se totiž stávají kořistí zvířat, která byla na Galapágy dovezena lidmi, například toulavých koček.
Zpomalení procesu stárnutí
Úctyhodných rozměrů dorůstají rovněž želvy obrovské, obývající zejména atol Aldabra, jež je součástí souostroví Seychely v Indickém oceánu. Ty rovněž mívají přes metr a hmotnost se u nich pohybuje i v řádu stovek kilogramů.
Míra odolnosti a houževnatosti těchto živočichů je skutečně dechberoucí. Vystačí si často se stravou typickou pro oblast jejich výskytu, tedy s tuhou a suchou vegetací. Navíc zvládnou přežít měsíce bez jakékoli potravy.
V období sucha pijí ranní rosu. Naproti tomu je může usmrtit několikahodinový pobyt na přímém slunci.
Také želvy obrovské mohou po modré planetě chodit více jak 150, nebo dokonce 200 let. V souvislosti s tím lze zmínit, že podle vědců dochází u některých druhů obrněných plazů v reakci na zlepšení životních podmínek ke zpomalení procesu stárnutí.
80 kilometrů za jeden den
Pokud je řeč o gigantech řádu Testudines, je třeba zmínit nejimpozantnějšího z nich, a to kožatku velkou se dvěma metry na délku a váhou přes půl tuny.
Ačkoli želvy bývají vnímány jako pomalí tvorové, nutno podotknout, že ve vodě se umí pohybovat ve značně vysokém tempu. To je případ i kožatek. Nebo karet obrovských – ty například za situace, že se cítí ohroženy, dokážou vyvinout rychlost až kolem 30 kilometrů za hodinu.
Za zmínku rovněž stojí, že v rámci migrace jsou tyto želvy schopny během jediného dne urazit i 80 kilometrů.
Více se o želvách dočtete v čísle 8/2026 v textu: Obrněné stálice živočišné říše: Želvy žily už za dinosaurů! A stále nás udivují
