Je na ně skutečně úchvatný pohled. Stromoví plži rodu Polymita z východní Kuby mají ulity, hrající různými barvami v různých vzorech. Proč tomu tak je? To je pro vědce záhada. Záhadou ovšem není, proč plžů s pestrobarevnými „domečky“ rychle ubývá.
Nádherné ulity jsou artiklem obchodníků, kteří je nabízejí coby dechberoucí dekorativní předměty a kteří si s ohrožením nějakého živočišného druhu hlavu příliš nelámou. Velmi dobře se například prodává schránka plže Polymita sulphurosa, jež se vyznačuje obzvlášť vyvedeným barevným provedením.
A tak experti z Kuby a z britské University of Nottingham spojili síly, aby se fatálnímu konci fascinujících zvířat pokusili zabránit.
Dá se říct, že je to de facto za minutu dvanáct. Evoluční genetik a zároveň expert přes měkkýše z University of Nottingham Angus Davison varuje, že někteří z plžů se pohybují takřka na hranici vyhubení.
Situaci rozhodně nijak nepřispívají klimatické změny a těžba dřeva, které citelně zasahují do přirozeného prostředí plžů a rovněž je ohrožují.
Zatímco biologové a dobrovolníci v čele s Bernardem Reyes-Turem z Universidad de Oriente ve městě Santiago de Cuba se přímo na Kubě snaží ochranu úžasných plžů maximálně prosazovat, v laboratořích v Nottinghamu chtějí vědci rozklíčovat jejich genetické tajemství.
Profesor Davison věří, že získané informace k záchraně kubánských endemických druhů rovněž povedou.
