Nová studie provedená na polovině obyvatel USA a celé švédské populaci zkoumala více než 100 možných faktorů, které mohou ovlivňovat pohlaví nově narozených dětí. Zjistila například, že znečištění rtutí, chromem a hliníkem souvisí s vyšším počtem narozených chlapců, zatímco znečištění olovem zvyšuje podíl dívek.

Blízkost intenzivní zemědělské výroby také zřejmě ovlivňuje poměr pohlaví, pravděpodobně v důsledku nepřiměřeného vystavení chemickým látkám..

Se statisticky významnými změnami v poměru pohlaví souvisely i jiné ukazatele, mimo jiné vysoký počet restaurací rychlého občerstvení a prázdných budov, a také ukazatele stresu, včetně úmrtí na silnicích a střelby na školách.

Jiné faktory, jako je roční období narození, teplota vzduchu, míra násilné trestné činnosti a nezaměstnanost, nevykazovaly významné korelace.

Výzkum prokazuje pouze korelaci mezi různými faktory a poměrem pohlaví při narození, nikoliv příčinu a následek. K prokázání příčinných souvislostí by bylo zapotřebí v budoucnu zkoumat účinky chemických látek na lidské buňky v laboratoři, uvedli vědci.

„Toto je jen seznam podezřelých, které je třeba ještě prozkoumat,“ řekl Andrey Rzhetsky z Chicagské univerzity, který výzkum vedl.