Podle nové studie vědců z univerzity v Oslu se zjistilo, že vlivní členové vikinské komunity byli pohřbíváni se silnými hřebci, kteří byli rituálně zabiti a uloženi k mrtvému do hrobu..

Krvavý rituál se týkal zdravých a silných koní. Zabíjeny byly také klisny, ale ty posloužily k hostině, která následovala. „Je oprávněné se domnívat, že Viking, k němuž byl do hrobu uložen kůň, musel mít určitý vliv a moc.

Proto bychom se rádi dozvěděli více i o samotných koních, například jakého byli pohlaví,“ řekla Albína Hulda Pálsdottirová z oddělení biologických věd na univerzitě v Oslu.

Vědci se snažili zjistit více informací, a tak analyzovali DNA přes 150 vzorků koňských zubů či kostí, které byly nalezeny v hrobech Vikingů. Určení pohlaví zvířete je však komplikovanou záležitostí. Podle Sanne Boessenkoolové, taktéž z norské univerzity, nelze použít metody k určení pohlaví, pokud jsou kostry ve špatném stavu.

Z 19 analyzovaných pozůstatků různých koní se jednalo vždy o samce. Zabití silného samce mělo nejspíš symbolizovat moc zemřelého. K usmrcení zvířat docházelo úderem do čela či setnutím hlavy.

V hrobech na Islandu byly pohřbení především muži středního věku. Nenašlo se mnoho známek pohřbívání dětí a žen, tudíž není snadné určit, jakým způsobem byl pohřbíván i zbytek obyvatelstva. Archeolog Rúnar Leifsson se domnívá, že se ukládali do bažin nebo byli potopeni v moři.