Spojení mezi robotickým vozítkem Opportunity a americkou vesmírnou agenturou NASA bylo přerušené 10. června v důsledku prachové bouře na Marsu. Od té doby se NASA nedaří navázat s vozítkem spojení.
Pokusy o obnovení komunikace by měly probíhat podle vyjádření odborníků až do ledna 2019..
Problémy Roveru Opportunity se objevily v důsledku nedostatečného množství slunečních paprsků, které vozítko potřebuje kvůli dobíjení baterií. Během prachové bouře se přepnulo do úsporného režimu a došlo tak k vypnutí veškerých subsystému.
Po několika hodinách mělo dojít k opětovnému nastartování, počítač je ovšem naprogramován tak, že pokud zaznamená nedostatečně nabité baterie, opět se vrátí do úsporného, spánkového režimu.
Podmínky na Marsu se sice výrazně zlepšily, problém ale může být jinde. Na slunečních panelech Opportunity se mohl usadit prach a ten brání nabití baterií. NASA měla v plánu přejít na odposlouchávání signálů od robotického vozítka a přestat tak s obnovovacími pokusy.
Podle posledních zpráv se ale minimálně do konce ledna pokusí rover znovu nastartovat. V období od listopadu do ledna se v místech, kde se Opportunity nachází, objevují silnější poryvy větru, který by v ideálním případě mohl očistit panely od prachu a bylo by tak možné vozítko nastartovat.
