Rodina aparátů, které si zblízka prohlížejí rudý povrch Marsu, by se měla ještě v letošním roce rozšířit. V sobotu 5. května se na cestu ke čtvrté planetě sluneční soustavy vydá sonda InSight. Jejím hlavním úkolem bude poodkrytí tajemství, která se skrývají pod marsovským povrchem..
V současnosti brázdí povrch Marsu dva rovery: Opportunity a Curiosity. Opportunity pracuje již těžko uvěřitelných 14 let, jeho mladší bráška Curiosity pak na Marsu přistál v roce 2012. Americký InSight, kterého budou doprovázet i dvě pokusné telekomunikační minidružice, na rozdíl od obou roverů bude statický.
Dosedne na povrch a pomocí podle svých tvůrců dosud nejpřesnějšího seismogramu, jaký byl kdy vyroben, bude zkoumat velikost, sílu a průběh marsotřesných vln. Seismické procesy na Marsu byly zatím zkoumány minimálně a vědci o nich spíše jen tuší, než vědí.
Sonda váží 358 kg a široká je 1,5 metru. Po dosednutí na pevný povrch roztáhne solární panely a její šířka se zvětší čtyřnásobně. Přistání je naplánováno na 26. listopadu tohoto roku do oblasti Elysium Platinia.
Obtížný přistávací manévr bude trvat šest minut a sonda při něm bude mít vzhledem ke vzdálenosti Marsu od Země plnou autonomii. Pokud vše půjde podle plánů, aparát by měl přinášet nové informace po nejméně dva následující roky.
