Symbol San Francisca? Mohou to být tramvaje, typický zvlněný reliéf či místní letiště. Ale to vše bledne před králem všech mostů Golden Gate. Most dlouhý 2 740 metrů nese název podle zátoky, kterou překlenuje již od roku 1937..

Přežil i dvě velmi silná zemětřesení, při nichž se jen trošku zhoupl. Je i oblíbenou filmovou hvězdou, objevil se v mnoha úspěšných hollywoodských snímcích. Otevřen byl 27. května 1937.

Motoristé, kteří jej chtějí využít, musí zaplatit mýtné v částce pěti dolarů. Málokoho však tato částka odradí, denně nad zálivem projede více než 125 000 automobilů. Stavba mostu v seizmicky aktivní oblasti byla pro stavbaře náročnou výzvou.

Například drátěná lana se montovala z visutých a ne příliš stabilních lávek, takže dělníci museli být i trochu akrobaté. Pylony mají obdivuhodnou výšku 227,4 metru a rozpětí mezi nimi je 1280 metrů. Ve výšce 67 metrů nad vodou je mostovka visící na ocelových lanech o průměru 90 centimetrů.

Golden Gate váží 887 000 tun a obě věže drží pohromadě 600 000 nýtů. Poslední nýt měl být z ryzího zlata, ten kvůli své měkkosti při slavnostním nýtování vyletěl a ztratil se v moři. Jeho místo tak zaujal nýt normální.

Most bohužel přitahuje i tragédie. Už při jeho stavbě do něj narazila nákladní loď. Během prací na něm zahynulo 11 dělníků. Ale to nejhorší mělo teprve přijít: oblíbili si jej totiž sebevrazi z celého světa.

Dobrovolnou smrt zde ke dnešnímu dni našlo celkem asi 1300 lidí. Sebevražedný fenomén byl natolik silný, že jej vědci podrobili zkoumání. Badatelé zde měřili magnetické pole, které by snad mohlo působit na lidský mozek.

Výsledky byly nulové, ale jeden z výzkumníků při práci dobrovolně opustil svět skokem z mostu. Před nedávnem došla úřadům trpělivost a most byl opatřen sítěmi.