Mezinárodní tým vědců objevil v souhvězdí Velryby planetu, která se podobá Zemi. Ta obíhá cca. 40 světelných let od Slunce a nese název LHS 1140b.
V průměru má planeta 18 000 kilometrů, což je 1,4krát více než v případě Země a je sedmkrát těžší. Lze tak předpokládat, že se skládá ze skal a železného jádra. LHS 1140b obíhá kolem své hvězdy, tzv. červeného trpaslíka.
Exoplaneta kolem něj obíhá každých 25 dnů ve vzdálenosti 10krát menší než je Země od Slunce. Červený trpaslík LHS 1140 je tmavší a studenější než Slunce. Bez vlivu atmosféry by mohlo být na planetě kolem -40 stupňů Celsia. Ve srovnání se Zemí tak planeta dostává zhruba poloviční energii.
Projekt MEarth proběhl za pomoci několika 40 cm speciálních dalekohledů umístěných na pouštích v americké Arizoně a v Chile. Hmotnost exoplanety odborníci zjistili měřením radiálních rychlostí spektrografem HARPS, který je umístěn na observatoři ESO/La Silla.
A právě získané informace jsou nesmírně cenné. Ve většině případů se totiž nepodaří zjistit ani velikost, tak i hmotnost tělesa.
