Pomocí metody založené na vodní bázi vědci vyrobili trojrozměrný sypký materiál z fibroinu, což je protein, který dává hedvábí jeho trvanlivost. Takto připravený sypký materiál je rozpustný ve vodě a jeho molekuly mohou vytvářet různé pevné formy na nano- či mikroúrovni, které mají vložené předem navržené funkce.
Výzkumníkům se tímto způsobem podařilo například vytvořit chirurgický kolík, který mění barvu, když se blíží ke své mechanické hranici a je před selháním, nebo funkční šrouby, které reagují na teplo z infračervené lampy.
Přestože je potřeba další výzkum, možnosti využití nového materiálu jsou široké, a to nejen v medicíně.
