Nedávný případ, kdy musela být gorila zastřelena kvůli tomu, že do výběhu spadlo dítě, rozpoutal o těchto velkých primátech vášnivou debatu. Hlavní otázkou bylo, zda jsou gorily pro člověka nebezpečné.
Největší z lidoopů byly dříve skutečně zobrazovány jako velké nebezpečí – pramení odtud koneckonců i představa King Konga. Už detailní výzkum Dian Fosseyové z 60. let ale ukázal, že gorily jsou většinou naprosto mírumilovná zvířata.Pokud se k nim člověk chová s respektem, ve většině případů mu neublíží.
Naopak jsou gorily relativně násilné k příslušníkům vlastního rodu. Samci například bojují o dominanci nad samicemi v tlupě. Aby napadla člověka, musí být gorila vyprovokována nebo cítit, že je sama v nebezpečí.
Jedinci chovaní v zajetí jsou navíc na člověka zvyklí a útoky jsou proto ještě výjimečnější. Většina lidí se proto shoduje, že zabít gorilu ve výběhu s malým chlapcem bylo zbytečné.
