Podle nového výzkumu by se Mars v budoucnu mohl stát planetou s prstencem. Jeden z jeho měsíců – Phobos, se totiž k povrchu planety každý rok nepatrně přibližuje. Přitahuje ho gravitace Marsu. Původně se odborníci domnívali, že se jednou Phobos s povrchem Marsu srazí. Dnes se ale ukazuje jako pravděpodobnější jiný scénář.
Vědci z Kalifornské univerzity se na základě nejnovějšího výzkumu domnívají, že dříve než dojde k potencionální srážce těles, se Phobos rozpadne. Podle odborníků měsíc nevydrží desítky milionů let působení silné gravitace Marsu.
Po jeho rozpadu pak větší úlomky i drobné částice vytvoří prstenec podobný, jako má planeta Jupiter.
Phobos měří v průměru 22 kilometrů. Každé století se k povrchu Marsu přiblíží o dva metry. Důvodem rozpadu bude podle odborníků zejména složení Phobosu. Ten je tvořen porézní, silně poškozenou horninou. Počítačové simulace ukázaly, že k rozpadu měsíce dojde za 20 – 40 milionů let.
