Vědci zabývající se studiem svalové hmoty plánují mezi lety 2017 – 2020 vyslat okem neviditelné červy druhu C. elegant na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Studie by měla pomoci pochopit úbytek svalové hmoty v kosmu.
Většina kosmonautů totiž během stoosmdesátidenního pobytu ve vesmíru ztratí až 40% svalové hmoty. Kromě vlivu vesmírných podmínek na lidský organismus by studie mohla pomoci i k pochopení průběhu svalové dystrofie a úbytku svalů u starých nebo paralyzovaných lidí.
Tisíce červů proto budou zabaleny do boxů se svou potravou a stráví ve vesmíru několik dní. Poté budou červi analyzováni v laboratořích. Tyto organismy jsou pro unikátní projekt ideální. Jejich svalová hmota se totiž chová podobně jako lidská.
