Klíčem k výzkumu je podobnost rozmístění v tkáních u kmenových buněk v plicích a v kostní dřeni. Tým přitom vyšel z předpokladu, že naše stávající znalosti o transplantaci kmenových buněk kostní dřeně by mohly být relevantní i při práci s plícemi.
Při experimentech na myších s poškozením plic vědci použili embryonální kmenové buňky, které se po šesti týdnech přeměnili na normální plicní tkáň. Došlo tak k významnému zhojení poškozené tkáně a zejména zlepšení dýchání hlodavců.
V současnosti tým pokračuje ve výzkumu a hledá ideální dávkování léku, který zajišťuje, aby hostitel neodmítl transplantované kmenové buňky. V dlouhodobém horizontu je cílem vypěstovat banku plicní tkáně, kterou by bylo možné použít jako zdroj embryonálních kmenových buněk.
