Kosmický komplex Bajkonur v Kazachstánu byl založen přesně před 60 lety. Za datum jeho vzniku lze považovat 2. červen roku 1955, kdy generální štáb sovětské armády schválil organizační strukturu Vědeckovýzkumné pokusné střelnice číslo pět, jak se kosmodrom původně nazýval.

Stavba byla dokončena v dubnu roku 1957. V témže roce odsud byla vypuštěna umělá družice Sputnik 1 a dne 12. dubna 1961 odtud odstartovala vesmírná loď Vostok 1, na jejíž palubě byl Jurij Gagarin (1934-1968).

Místo pro vybudování kosmodromu nebylo vybráno náhodou. Zohledněna byla odlehlost tohoto pouštního místa, dostatečná vzdálenost od větších měst, počet bezoblačných dní i dopravní obslužnost – tj. existující silniční i železniční spojení. Nevýhodou naopak bylo zdejší drsné klima.

Budoucnost kdysi slavného kosmodromu je podle kazašských expertů nejistá. Komplex chátrá a potřeboval by rekonstruovat. Rusko však preferuje mít kosmodrom na vlastním území, proto buduje v Amurské oblasti kosmodrom Vostočnyj.

Bajkonur tak bude nejspíše odkázán pouze na skromný kazašský vesmírný program, případně soukromé vesmírné lety.