V Austrálii byl objeven největší kráter způsobený dopadem vesmírného tělesa. Jedná se o 400 km širokou oblast, která je dnes pohřbena hluboko v zemské kůře. Podle australských vědců se meteorit ještě před dopadem rozpadl na dva kusy. Každý o průměru více než 10 km.

Vědci tento kráter našli náhodou, když se svými vrtáky dostali v rámci geotermálního výzkumného projektu 2 km pod zem. Dobu dopadu meteoritu odhadují podle stáří hornin v okolí kráteru na zhruba před 300 až 600 miliony lety.

Marně však zatím pátrají po vrstvě popela, která se vytvoří při podobných velkých srážkách. Například s vrstvou popela způsobenou srážkou s vesmírným tělesem před 66 miliony let se setkáváme v sedimentech po celém světě.

Tato kolize měla za následek vyhynutí velkého množství tehdy žijících druhů. Včetně dinosaurů.

„V souvislosti s naším nálezem nelze žádné vymírání druhů pozorovat. Je tedy možné, že k dopadu mohlo dojít dříve, než jsme mysleli,“ připustil vedoucí týmu Andrew Glikson.