Evoluční biologové při pozorování života šimpanzů, zjistili, že lidoopové jsou náchylnější k napadení různými druhy parazitů. Je to prý tím, že tato zvířata jsou v úzkém sociálním kontaktu s ostatními členy tlupy.

Parazitům svědčí společný odpočinek opic i vzájemné přebírání srsti, které sice utužuje přátelské vazby, ale zároveň usnadňuje přenášení nejrůznějších nemocí. Studie vědců je zajímavá hlavně proto, že ve většině vědeckých publikací se zmiňují hlavně pozitivní důsledky sociálního života zvířat.

Společenský život nemalou mírou přispěl k rozvoji lidské inteligence a učení. Podobný vliv má na tlupy primátů, kterým usnadňuje učení se novým poznatkům. Vědci se dále hodlají zaměřit na to, jestli jsou šimpanzi schopní vyvinout strategie zabraňující šíření “společenských“ nemocí, například pojídání listů léčivých bylinek.

Takové jednání by totiž mohlo být považováno za doklad sociální kultury.