Straka obecná (Pica pica) patří mezi velmi inteligentní živočichy. Jsou schopné vykonávat řadu činnosti, které vyžadují obtížnou duševní aktivitu. Pták z čeledi krkavcovitých je například schopen sám sebe rozpoznat v zrcadle, nacházet skryté předměty a dokáže se naučit, kde má hledat určitý typ potravy.

Lidé se tradičně domnívají, že straky přitahují lesklé předměty všeho druhu a ptáci si jimi dokonce zdobí svá hnízda. Podle výzkumu vědců z anglické Univerzity v Exeteru to ale není tak úplně pravda. Vědci provedli test s několika strakami, z nichž některé byly chovány v zajetí a jiné žily divoce v okolí univerzity.

Ptákům byly podstrčeny předměty jako lesklé šroubky a nelesklé šroubky natřeny modrou barvou, svítivě stříbrný alobal a stříbřité kroužky a taktéž nelesklé kroužky. Vedle hromádky předmětů vědci ptákům nachystali jídlo v podobě ořechů.

Někteří ptáci sice při kontaktu s lesklými předměty projevovali zvědavost, ale častěji u nich převládala ostražitost. Předměty buď ignorovali, nebo se jim vyhýbali. Věci neznámých tvarů u některých ptáků vyvolávaly takové obavy, že se zdráhaly v jejich přítomnosti jíst.

Pokud byly lesklé i nelesklé předměty odstraněny chuť k jídlu se jim vrátila. Podle vědců je to známka toho, že straky nejednají impulzivně. Strach z neznáma může být prý interpretován také jako projev inteligence.