Injekce proteinu GDF11 dokáže proměnit srdce a svaly stárnoucích myší ve výkonné orgány pumpující mladistvým životem. Příznivý vliv má také na jejich mozek. U myší, jejichž stáří odpovídá zhruba věku sedmdesátiletého člověka, byla prováděna 3D rekonstrukce mozku a magnetická rezonance.
Obojí vyšetření prokázalo růst nových cév a zvýšení průtoku krve srovnatelné s mozky mladých jedinců. U hlodavců byly po aplikování proteinu GDF11 zkoumány také jejich čichové reakce. Staré myši dokázaly reagovat na čichové vjemy stejně dobře jako mladé. Zmíněný protein se nachází jak v těle myší, tak u lidí.
Větší hladinu proteinu mají mladí lidé, s přibývajícím věkem naopak množství proteinu klesá. Ke stejným výsledkům účinků proteinu u myší dospěly dvě na sobě nezávislé vědecké studie harvardských vědců, kteří použili ke zkoumání dvě odlišné metody.
Protein by v případě obdobných účinků u lidí mohl sloužit například k léčbě degenerativních srdečních onemocnění nebo Alzheimerovy choroby. Mohl by také vést ke zlepšení krevního oběhu.
