Až dosud se předpokládalo, že za šíření moru mohly krysy a blechy roznášející bakterii Yersinia pestis, která je původcem nemoci. Analýza DNA 25 koster obětí Černé smrti, které byly objeveny loni při výstavbě hlavní železniční trati v severním Londýně, naznačuje, že se mor šířil příliš rychle na to, aby za to mohly krysy a blechy. Vědci nyní věří, že se šířil kašlem.
Tim Brooks, vědec z anglického Úřadu veřejného zdraví, identifikoval mutaci, která změnila dýmějový mor šířený krysami na plicní odrůdu, která se usadila v plicích a šířila kašláním. Tato varianta se šířila rychleji a zabíjela do 24 hodin.
