Pro svůj pokus použily velké madagaskarské šváby (gromphadorhina portentosa), kteří mohou měřit až sedm centimetrů. Na záda švába umístili palivový článek, který používá pro výrobu elektřiny oxidačně-redukční reakci, a ze kterého jsou do těla švába zavedeny dvě tenké trubičky.
Jednou vstupuje do článku tělesná tekutina švába a druhou se vrací do jeho těla.
Článek pak používá trehalózu, hlavní cukr v oběhové tekutině hmyzu. V článku je pomocí enzymů přeměněna na nižší cukr glukózu, která poté zoxiduje a vyrobí elektřinu. Výzkumníci krmili šváby stravou bohatou na trehalózu a ti pak byli schopni vyrobit asi 50 mikrowattů.
