Po desetiletí si vědci všímali spojitostí mezi geografií a rizikem vysokého tlaku. Průměrný krevní tlak v populaci se stejně jako výskyt hypertenze, tedy abnormálně vysokého tlaku, zvyšuje se vzdáleností od rovníku.
Vědci však nemohli dlouho přijít na spojitost. Na možné vysvětlení přišli až v roce 2009 skotští vědci, kteří objevili velké množství molekul oxidu dusnatého na povrchu kůže, také se ukázalo, že když je tento oxid dusnatý vystaven UVA záření ze slunečního světla, stává se biologicky aktivní a mění se na dusičnany a dusitany.
Martin Feelisch, biolog z univerzity v Southamptonu na výsledky skotských vědců navázal. Tvrdí, že mohou vysvětlovat, proč jsou jedinci žijící blíže rovníku méně náchylní k hypertenzi.
Předpokládal, že UVA záření ze slunečního světla aktivuje oxid dusný, který vstupuje do krevního řečiště, kde rozšiřuje cévy a snižuje tak tlak. Při experimentu Feelisch a jeho kolegové vystavili 24 zdravých jedinců po dobu 30 minut UVA záření a druhou kontrolní skupinu jasnému světlu bez UVA složky.
V případě první skupiny zaznamenali vyšší pokles průměrného krevního tlaku (3,50 mm Hg vs 2,79 mm Hg). Ačkoli se to může zdát nepatrný rozdíl, každý pokles snižuje riziko vzniku kardiovaskulárních onemocnění a mrtvice.
