Jedná se tak o první potvrzený objev vodní páry na některém z těles v hlavním pásu planetek. Předpokládá se, že se vodní pára odpařuje z povrchu planety, když se vlivem slunečního záření dostatečně ohřeje.
Ceres sám je totiž tvořen až z jedné třetiny ledem a svou strukturou se podobá kometám. Kdybychom všechno jeho vodu rozpustili, dostali bychom pětkrát větší množství vody, než jsou veškeré její zásoby na Zemi.
Další tajemství Ceresu by měla být odhalena již příští rok, kdy k ní dorazí americká vesmírná sonda Dawn, která v rámci své mise již prozkoumala další planetku Vesta.
